1791年，缅甸贡榜王朝还专门派出8位学者到泰国考察，改编写作罗摩剧。

比默说，据一本缅甸宫廷生活史书记载，直到1880年代，在已经成为英属殖民地的缅甸，王宫里仍然保留着由91位泰国表演者组成的表演团队。而这些人，正是一百多年前，被迫离开泰国来到缅甸的那些战俘的后代。

从泰国舞蹈中获得灵感的缅甸罗摩衍那绘画

在泰国，罗摩衍那的角色形象还出现在佛教故事的绘画中。同样，当罗摩衍那舞蹈的舞步、服饰和面具在缅甸流行起来时，不仅是罗摩衍那绘画，缅甸的佛教绘画中的一些角色形象也开始发生变化。

比默找到的现存最早的泰国寺庙绘画是1610年左右的作品。那时的佛教绘画中就出现了罗摩衍那的妖怪形象。那些怪物青面獠牙，头部很像鳄鱼。受此影响，其后的缅甸佛教绘画中也出现了类似的形象。

1767年之前，缅甸绘画中的那些妖怪却都是没有脖子、浑身是毛的形象。风格大不一样。

泰缅战争之后，两种绘画风格开始并存，最终，泰国罗摩衍那的风格在缅甸占据了主流。

到了十九世纪后半期，缅甸绘画中的妖怪开始出现了新的变化。在比默看来，这种变化并不是源于对泰国佛教绘画风格的直接借鉴，而是由已经融入缅甸文化的罗摩衍那舞蹈与面具艺术反演而来。

“在泰国，人们是通过自己的想象来制作这些妖怪面具的。换句话说，这些面具是基于人们脑海中对于妖怪的既定印象，”比默说，“但是到了缅甸，人们对于那些妖怪的第一印象就是来自这些面具。”泰国罗摩衍那绘画中的各个形象都是由人们凭借想象创造出来的，而舞蹈中的面具，只是这种想象的一种表现形式。但是当这些视觉表达进入缅甸时，面具舞里各个角色的形象就成了缅甸人心目中这个角色本来的样子。

在缅甸，这样的因果颠倒使得面具成为了妖怪形象的一部分。在各种绘画中，妖怪也就开始被描绘成了戴着面具的人。

“在缅甸，它们（妖怪）有人的身体，人的皮肤，头上还戴着面具，”比默说，“但是在泰国，妖怪的身体就是妖怪，不像人类，也不戴面具。”

左图：泰国寺庙绘画中的大城王朝风格妖怪形象。右图：十八世纪后半期缅甸木雕艺术中的妖怪形象。图片来源：布赖斯·比默

缅甸对于泰国罗摩衍那艺术的再创造还不止于此。

在缅甸佛教故事绘画中，那些戴着面具的妖怪最后皈依佛祖时，有这样一幕：妖怪头上的面具升起，露出一张正常人类的面孔。因为缅甸人认为面具是妖怪的一部分，也就是恶的象征，所以这样的转变过程代表着“妖怪的恶被度化，佛教徒的善被彰显”，他说。但是，在泰国绘画中，这些妖怪并没有面具，所以关于皈依的描绘也仅仅是妖怪向佛祖行礼跪拜，以表虔诚向佛之心。

随着时间的流逝，罗摩衍那艺术在缅甸已经渐渐走出了大众视野。“1980年代，缅甸政府曾经试图重新振兴罗摩衍那艺术，”比默说，“但是一百多年前那样的盛况已经一去不复返了。”

然而，渐渐遗失不仅仅是缅甸罗摩衍那艺术。他说，只是因为艺术家有作品流传于世，所以后人得以知晓整个演变过程，但是那些战俘对于文化所带来的其他影响，却都已经无从考证了。