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想象的弱国日本:甲午战前的主战狂热
来源: | 作者:sfeweb | 发布时间: 2009-05-10 | 16811 次浏览 | 分享到:
1894年的一天,担任中国总税务司24年的英国人赫德,在写给本国政府关于清朝的舆情报告中,特意加上这么一句:“现在中国除了千分之一的极少数人以外,其余999人都相信大中国可以打垮小日本。”甲午战前,清朝内部主战之声高昂,几乎所有人都相信清朝可以轻而易举打败日本,甚至将日本从地图上抹掉,然而,战争的结果却是GDP九倍于日本的清朝惨败,无奈割地赔款。

本文作者:王学斌,系中共中央党校文史教研部副教授。

  藩国朝鲜事关天朝脸面 不能丢弃

1894年的一天,担任中国总税务司24年的英国人赫德,在写给本国政府关于清朝的舆情报告中,特意加上这么一句:“现在中国除了千分之一的极少数人以外,其余999人都相信大中国可以打垮小日本。”

赫氏这句话看似夸张,却也道出了彼时大清朝野内外的实情:上至亲贵枢臣,下及御史主事,甚或是民间报刊,都如同打了鸡血,一致认定对日须力求强硬,速行决战,“想天戈所指,不难指日荡平。”

如此滔滔议论,必自有其来由。

1894年,朝鲜爆发东学党起义。基于传统的宗藩关系,清廷应朝鲜国王之邀派兵赴朝镇压。与此同时,日本认识到这是拓展势力范围的良机,遂以助朝革除弊政为名,出兵朝鲜,中日两军对峙,大战一触即发。清廷意识到战事逼近,“朝鲜之势旦夕可危,日本狡谋叵测,断非口舌所能争”。

自粤海烽烟后,中国已接连失去越南等藩国,若再袖手不顾,不争朝鲜,岂不是将祖宗家底丢了个精光?同时亦失去了昔日天朝上国的最后一丝威仪?于是,不少重臣深觉唇亡齿寒,必须力保朝鲜不失:“朝鲜之于中国势比唇舌,而亲同骨肉,今日之事,虽愚懦之人皆知朝鲜不可弃也”。

这种主战心理既包含自古而来的大国心态,又寄托着领土安全的防患意识,吏部尚书麟书上折道:“朝鲜者,我太宗文皇帝艰难底定之藩国也,委身归命近三百年,列圣相承以全付于我,皇上岂忍一旦委而弃之?”况且中朝“共疆域枕辽沈左肩,乃我东三省一大屏翰也。属我,则东三省之屏翰崇,属人,则东三省之屏翰撤。势处必争,保朝鲜我亦正所以自保”。

由这番论述看来,对日开战,既符合传统道义,也符合国防安全,似乎并无不妥。

“三岁小儿都知道日本打不赢中国”

甲午战前,主战舆论铺天盖地,甚嚣尘上。大致说来,当时之主战言论,不外乎看低日本实力,指责李鸿章卖国不抵抗。

当时朝野虚骄之气弥漫,自认清廷实力甚高,低估日本战备,从而提出“速胜论”。无论一品大员,或是御史主事,纷纷陈奏称“倭兵虽练,未经大敌,不难一鼓得手”。日本“弹丸小国”,“外强中干”而已。即便是有人主张“持久”战,也认为日本国力不足以相持一年甚至几个月。诚如李鸿章所言:“方倭事初起,中外论者皆轻视东洋小国,以为不足深忧”。

无论是大臣小吏,其发迹大多来自科举,故皆是读书人。书生议政,往往流于意气用事,纸上谈兵。主战官僚爱国之情虽可嘉,但多不知兵,其言论堪称可笑。这种例子不胜枚举,比如有“出奇兵直捣日本”说和“联合他国对付日本”说等。更有甚者,不少主战官僚还乐于制造和传播有关李鸿章父子的谣言,为“主战”论擂鼓助威。

有人指责李鸿章父子实为日本安插于中国的内奸,在议和中,李鸿章“一任其子李经芳指使倭人百端需索。甚且倭人所不愿者亦为之要求,丧心昧良,倒行至此!”或曰“淮军之不战,李经芳实使之。李经芳之接济倭奴军火,李鸿章亦讳之。而倭奴乃敢昌言无忌,有取京师立李经芳为帝,依张邦昌、刘豫故事等语。”此等谣言,除了造成主战与主和阵营愈发不睦外,无它益处。

部分主张论者,其实是打着“主战”幌子否定洋务运动,要求清廷回归中世纪。比如编修王荣商就认定备战首先应“罢铁路以塞漏巵”。四川举人罗智杰等也主张“无益之用莫甚于机器,而机器之无用莫甚于兵船、莫可恶于火车……电线徒妄传师旅之耗,鱼雷徒足碍平行之舟。至造器织布,则又尽夺百工业而绝女红食。凡此诸弊端,皆岁耗国努千百巨万,一旦概得停止,较之开指税屋所入为多,以资灭楼而有余,尚何用之不足,何饷之不继?”

朝堂上宏论滚滚,民间媒体也不甘寂寞。上海的《申报》连篇累牍地刊发社论,倡言中国必胜,鼓吹“以中国幅员之广,人民之众,饷粮之厚,兵卒之多,与倭国相较,虽三尺童子亦知其非我敌”。

于是,在官民上下鼓噪,朝野内外呼应下,近代化改革已推行了三十多年的日本,被想象成一个不堪一击的“弱者”。

李鸿章感慨:我办的洋务都是纸老虎

李鸿章晚年,曾无限感慨地说过这么一番话:

我办了一辈子的事,练兵也,海军也,都是纸糊的老虎,何尝能实在放手办理?不过勉强涂饰,虚有其表,不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋,由裱糊匠东补西贴,居然成一净室,虽明知为纸片糊裱,然究竟决不定里面是何等材料。即有小小风雨,打成几个窟窿,随时补葺,亦可支吾应付。乃必欲爽手扯破,又未预备何种修葺材料,何种改造方式,自然真相破露,不可收拾,但裱糊匠又何术能负其责?

李氏的肺腑之言,可谓将其一生办洋务建海军之实绩和盘托出。然更耐人寻味的是,究系何人,非要在未预备“修葺材料”、“改造方式”之前提下,急不可耐地扯破这间“破屋”?

甲午一战,清廷完败,昔日主战之声,顿时哑然。那么到底谁人聚九州之铁,铸此大错?殊堪深思之。

结语:

三十余年的洋务运动,使清朝看起来强大无比,面对日本,举国高喊开战,大有取消日本“球籍”的决心,然而,战争的结果表明,没有制度上的更本性变革,器物上再强大都是纸糊的老虎

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