翻译《国际法》却无视国际交往原则

英军封锁广州海面

1838年11月15日，林则徐被道光帝任命为钦差大臣，前往广州禁烟。据记载，林则徐到达广州后组织翻译班子，为自己翻译外国的政治、经济情报，甚至还组织人翻译了瑞士法学家瓦特尔1758年的著作《国际法》。

查询瓦特尔这部著作，其中有这样一句话，白话译文为：“均势的核心意义是妥协安排国际事务，没有一个国家能居于至高无上的主宰、支配他国的地位。”显然，组织人翻译这部书的林则徐不理解甚至忽略了这句话。

1840年1月18日，正在广州主持禁烟的林则徐向英国女王发出一封《谕英国国王书》，这封信以“窃喜贵国王深明大义，感激天恩，是以天朝柔远绥怀，倍加优礼”开头，林则徐要求英国国王：“惟所辖印度地方……贵国王诚能于此等处拔尽根株，尽锄其地，改种五谷。有敢再图种造者，重治其罪。”为了说服英国国王，林则徐还用因果报应学说威胁英国国王“天所佑而神所福，延年寿，长子孙，必在此举矣。”

从这封信中，我们看不到一个“开眼看世界”的林则徐，而是一个无知而又自大的清朝官员。实际上，林则徐的这种表现不仅体现在这封信上，在对英商的态度和策略上，林则徐同样如此。

禁烟过程中，林则徐为使外国商人遵守清朝法律，要求商人签署具结。要求外商遵从清朝法律，这点并无不妥，但在具体行文和操作中，林则徐却不断体现出自己对世界的无知。

林则徐谕令“凡在夷馆之人，均须签名画押，毋许一名遗漏”，他以“结得英吉利国及所属各国夷商，久在粤省贸易，渥沾天朝恩泽，乐利无穷”为具结起始，要求外商“嗣后来船永远不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法。”（据《林文忠公政书》乙集，卷一）

林则徐所采取的的连坐之法，令外商颇为恐惧，他们因害怕被逮捕而不敢签字。林则徐这一要求并不符合国际通行规则，自然遭到外商的抵制与反对，实际上“人即正法”一语，在清朝的法律之中尚无必要的根据。（据茅海建《天朝的崩溃》）

尽管林则徐组织人手翻译了大量西方情报，但从林则徐的行动中，我们并未看出他受到了影响，否则，他就不会在《谕英国国王书》中要求英国国王“接到此文之后，即将杜绝缘由，速行移覆，切勿诿延。”

误判英国侵华为“谣言” 称英军倒地不能复起

如果说林则徐在国际政策与外交策略上没有“开眼”源于天朝的体制，使他在对外交往上不可能平等对待其他国家，那么在禁烟期间林则徐所采取的各类策略，则进一步显示他并未因翻译西方情报而获益，也没有显示出他“开眼”的一面。